Se le fatate giocano a D&D: quando il fenomeno Romantasy arriva al tavolo da gioco

Ammettiamolo: per chi è cresciuto a pane, mappe coi quadretti e orchi puzzolenti nel buio di un dungeon, l’idea del gioco di ruolo è sempre stata legata a concetti piuttosto pratici. C'è un mostro, gli tiri addosso una palla di fuoco; c’è una porta chiusa, la sfondi usando il nano come ariete; non sai valutare un pericolo, tieni d’occhio l’elfo, solitamente il primo a telare se si mette male.

Tutto filava liscio, ogni situazione sembrava avere un contorno tratteggiato e rassicurante, fino a quando attorno ai tavoli in legno e alle schede dei personaggi è accaduto qualcosa di imprevisto. Quell’avvenimento ha rimesso in discussione ogni nostra certezza.

Sia chiaro: come tutti i giocatori abituati a lanciare D20 da prima degli anni ‘90, sto assistendo alla nuova era del GdR con lo stupore di chi si trova a rimirare un prodigio. Figure con silhouette aliene hanno preso a popolare le nostre sessioni, deragliando con fiero candore l’etichetta conosciuta nelle terre selvagge. Una trasformazione di costume che sta apportando molti indiscutibili benefici, soprattutto nella vita reale. I giocatori hanno preso a lavarsi e mettersi il deodorante prima delle sessioni; le formule magiche intonate a colpi di rutti parlati sono memoria di cui si sussurra nelle antiche taverne, al pari delle leggendarie terre di Atlantide. I DM hanno finalmente adibito a saletta da gioco una stanza pulita, ordinata e illuminata a dovere, invece del solito garage/sala prove che nei lustri ha causato artrosi e reumatismi diffusi al gruppo. Biscotti e torte fatte in casa, tisane al finocchio, limone e zenzero affiancano il cibo spazzatura, unico vizio duro a morire nell’ambiente.

Ma partiamo dall’inizio, c’è bisogno di un flashback…

Incontro la Rompighiaccio a inizio anno durante un seminario di scrittura creativa. La prima volta la vedo attraverso il video del PC, Giulia – il suo vero nome – è una biondina sorridente dagli occhi vispi. Giulia non ha peli sulla lingua, per questo tutti si riferiscono a lei con quell’appellativo: la Rompighiaccio. Nel cassetto dei suoi desideri c’è una storia fantasy. Mi ragguaglia sulla trama e, cosa strana, il mio radar rileva-nerd inizia a trillare. Disinnesco la luce gialla, ipotizzo un malfunzionamento. Giulia continua la sua narrazione. Parla di fatati, arti oscure e maledizioni con competenza e dimestichezza. Eccolo di nuovo, il rileva-nerd. Avranno cannato l’aggiornamento software, ipotizzo. Lo spengo e riavvio una seconda volta il marchingegno. Non è possibile, mi dico, Giulia ha studiato economia. È cosa nota che a economia non ci sono nerd. Leggenda narra che alla Marco Biagi i fighetti catturino i nerd al primo appello e li gettino dalla rupe, come facevano gli spartani con i bimbi malformati. La Rompighiaccio però insiste: con una naturalezza che ai miei tempi avrei vissuto come un dolorosissimo outing, dice che sta preparando un personaggio per la campagna di D&D che inizierà da lì a breve. Fa di più: sfodera un’immagine del PG che ha chiesto di creare a ChatGPT. Mi incuriosisco. Indago sulle sue fonti e letture. Viene fuori questa parola: Romantasy. Investigando un po’, scopro che si tratta del matrimonio tra il genere fantasy e il romanzo rosa.

Oddio, mi dico, cosa è accaduto senza che me ne accorgessi?

Un esempio di come Giulia crea l'atmosfera della festa per le sue giocatrici

Ecco cosa si impara andando in rete: la regina incontrastata del filone è Sarah J. Maas. La sua saga di punta, ACOTAR — acronimo che sta per A Court of Thorns and Roses, in Italia La corte di rose e spine — è un best seller che appassiona perlopiù giovani lettrici, di età compresa tra i venti e trentacinque anni. Se andate a cercare il numero di copie vendute dei suoi romanzi potrebbe cadervi la mandibola. La saga, edita nel 2015, l’ha resa milionaria. La protagonista della saga – diversi volumi di più di cinquecento pagine – si muove in un mondo popolato di immortali affascinanti, aristocratici, muscolosi e pericolosissimi, divisi in corti nobiliari dove le faide politiche si mescolano a un tasso ormonale decisamente sopra la media.

Ecco il turning point: Giulia è per me l’anello di congiungimento tra il romantasy e D&D. Immaginate la mia faccia il mese scorso quando, con un tigellone tra i denti, ricapitolando i fatti dell’estate appena trascorsa e i progetti che ci attendono per l’inverno, mi racconta della sessione giocata il sabato sera con le amiche, tutte appassionate di questa saga.

La loro primissima sessione non le ha chiamate a liberare un villaggio dai goblin. L'obiettivo invece è stato quello di sopravvivere — ed eventualmente farsi notare — durante la Notte del Fuoco. Il celebre rito di Calanmai, preso direttamente dalle pagine del romanzo, è una festività magica e primordiale in cui il potente Signore Supremo della Corte della Primavera deve incanalare la magia della terra unendosi a una donna prescelta, per garantire la fertilità dei suoi regni. Capite bene che, di fronte a un quadro del genere, le classiche domande «chi fa il primo turno di guardia?» o «lo attacco col martello o con lo spadone?» lasciano il posto a tutt’altro tipo di decisioni strategiche.

Se si guarda al mercato del gioco di ruolo, l’ambientazione trasposta da Giulia non è solo originale, ma pionieristica. Escludendo rare eccezioni storiche orientate al fantasy romantico come Blue Rose o i fermenti della scena indie e delle game jam internazionali — dove fioriscono micro-sistemi incentrati su drammi emotivi, intrighi di corte e corteggiamenti — i grandi cataloghi mainstream sono ancora quasi del tutto vergini sul fronte Romantasy. La stragrande maggioranza dei gruppi che vuole esplorare queste storie si affida all'adattamento casalingo di sistemi collaudati come D&D, piegandone le regole alle dinamiche di relazione e potere.

Ecco perché, quando ho sentito di questa intuizione, l’ho spronata senza mezzi termini: «Scrivi tutto, Giulia! Ogni sessione, ogni intrigo, ogni colpo di scena!».
La verità è che siamo di fronte a un territorio che, pur muovendo milioni di lettrici in libreria, al tavolo da gioco è ancora tutto da codificare. Nel suo piccolo la Rompighiaccio sta a Feyre Archeron, la protagonista di ACOTAR, come Gygax sta a Conan di Cimmeria.
Le sue avventure tra fatati, corti nobiliari e sguardi infuocati non sono solo un modo diverso di passare il sabato sera con le amiche: sono un potenziale nuovo filone e un modello replicabile. Un format fresco, capace di fare esattamente ciò che suggerisce il suo soprannome: rompere il ghiaccio. Abbattere quel muro invisibile che per anni ha tenuto tantissime ragazze lontane dai dadi, offrendo loro un linguaggio familiare, avvincente e divertente al tempo stesso.

Io, da vecchio orco di dungeon, ho provato a spronarla a mettere su PDF le sue idee, e spero veramente di poter leggere il suo prossimo capitolo.