Le Recensioni del Grognardo: brevi storie per passare una serata - Under Illefarn

Recentemente, colpito da moti nostalgici, riportavo alla memoria i personaggi di giocatori con i quali ebbi il piacere di condividere momenti di serenità e allegria. I PG portavano spesso nomi che suonavano come storpiature di ben più blasonati eroi, insaporiti però da una carica autoironica, che solo un giocatore di gdr è in grado di attribuire.

Ecco quindi che il nano Gimli cedeva il passo a “Girmi”, nome ispirato, per confessione del giocatore stesso, dalla famosa pubblicità anni ’80 del robot da cucina che si promuoveva con lo slogan: “trita, sminuzza, affetta, impasta”. Legolas diveniva invece “Salogel”, l’elfo con la gommina tra i capelli (a detta di tutti gli altri membri del gruppo); quando tirava un fallimento critico la freccia puntualmente rimaneva incollata alla “leccata” extra-forte con la quale l’elfo si acconciava la mattina.

Non posso non sorridere a questa demenza giovanile (ma neanche dovuta troppo all'età, uno dei miei vecchi giocatori ha battezzato il suo ultimo PG Imong Ituttof....ovviamente si tratta di uno gnomo). 
I figuri esigevano diverso materiale e idee per tenere impegnate le mani e io non avevo molto tempo per prepararmi, mi buttavo quindi su opere brevi, da poter leggere tutte d'un fiato. Vi assicuro che mi hanno risolto diverse serate!
Ecco spiegato quello che vorrebbe essere il senso di questo e di, spero, altri futuri articoli: recensire avventure brevissime (2-4 pagine) o spezzoni tomi-campagna, ovviamente giocate in prima persona. Vi stupirete vedendomi svariare tra prima, seconda e quarta (!!) edizione.

Under Illefarn, modulo N5, edito nel 1987, ad opera di Steve Perrin, primo a portare il logo dei Reami Dimenticati sulla copertina (sapete benissimo che, tuttavia, il primo modulo ufficiale ambientato nei Reami è l’N4 – “Tresure Hunt”). In 34 pagine trovate l’ambientazione di Daggerford e dintorni (la Gola Ridente, Socomber, Way Inn, viene nominato anche Castello Dragonspear), una serie di Personaggi Non Giocanti di sicuro interesse, pensati espressamente per creare dei legami con i PG e per sostenerli per diverso tempo, dal momento che la gamma dei loro livelli oscilla dal 1/3° fino al 10°/11°, e ben 4 avventure, tre delle quali potranno essere giocate in un pomeriggio e l’ultima, più lunga, impegnerà  per più sessioni.

I giocatori devono pensare ai loro personaggi come a membri della “milizia” di Daggerford. No, non siete obbligati a vestire i panni del soldato, tuttavia tutti, dal giovane all’anziano, in quanto residenti del ducato, sono chiamati in qualche modo a dedicare 2-3 giorni al mese ad una specie di servizio civile. Anche perché fuori dalle mura di Daggerford, ci si addentra nel mondo selvaggio, dove la regola del più forte è spesso maggiormente rispettata di qualunque testo di diritto. La milizia si occupa dell’addestramento e di assegnare i compiti a seconda delle attitudini di chi si trova a gestire. Una volta dovrete indagare sulla mattanza provocata dagli uomini lucertola in un vicino insediamento umano, un’altra dovrete assicurarvi che le strade siano sicure per gli ultimi transiti di carovane prima della stagione invernale, quindi sarete coinvolti nel rapimento della sorella del duca. 
Ogni mini-avventura è pensata per giocatori alle prime armi e sono corredate da tabelle di incontri casuali interessanti da giocare, dettagliati come se si trattasse di vere e proprie sotto trame (non la solita manciata di mostri gettata in pasto ai giocatori). Il DM è quindi chiamato ad improvvisare poiché, a parte qualche linea guida, saranno i tiri di dado a dire cosa accade ai personaggi, chi incontreranno e come potrebbe mutare il loro destino.   

Il climax dovrebbe raggiungersi con l’ultima avventura, “Sotto Illefarn”, dove si finisce per addentrarsi in antiche miniere abbandonate, che però non sono esattamente disabitate. Recentemente tre gruppi, da diverse accessi, vi sono infatti penetrati: il classico gruppo di nani deciso a reimpossessarsi di ciò che un tempo era proprietà del clan, una variegata tribù di orchi e affini, e la peggior minaccia, la cricca di un negromante alla ricerca di chissà quali segreti. Anche al terzo livello, in teoria il massimo previsto dal modulo, i personaggi non avranno possibilità di riuscita nel caso cerchassero di forzare la mano anche a uno solo dei gruppi; come sempre saranno le alleanze e le parole a determinare il destino di Illefarn.

Nonostante le opportunità che vuole trasmettere, proprio nel capitolo finale sta la pecca del modulo. Non perché lo scenario non sia pensato bene o non offra spunti, anzi! Il problema sta nel vago senso si incompiuto. Vero è che in passato molti moduli e scatole lasciavano al DM la possibilità di personalizzare i luoghi dello scenario (vedi il modulo B4  - La città perduta). Qui tuttavia la sensazione è che non si potessero aggiungere una o due paginette al manualetto per ragioni editoriali, ecco che allora le mappe sono sparse un po’ per tutto il modulo, dove rimaneva un buchetto nel testo, e che spesso sono difficili decifrare (perché microscopiche). Leggere la vista orizzontale delle miniere richiede tempo e pazienza (sarò tardo, ma per capire tutti i collegamenti ho dovuto passarci un’oretta buona). Per farla breve, questo ultimo scenario necessita qualche fotocopia (per avere le mappe a portata di mano) e un certo lavoro di ricostruzione. C'è chi, riscontrando il problema, ha ricreato le mappe di buona parte del sotterraneo; trovate il suo lavoro qui.

Under Illefarn, nel suo complesso, è un piccolo modulo geografico con una serie di avventure snelle che permetteranno di mettervi al tavolo e giocare immediatamente; risulta talmente carica di informazioni e spunti da invogliare il DM a espandere il sito per proseguire a giocarvi. Sicuramente la consiglio, anche per gli azzeccati disegni a matita di Luise Perenne. Per me sarebbe un 4, ma abbasso a 3.5 per l’impegno richiesto al DM per far quadrare lo scenario finale.

La curiosità: siete vecchi giocatori nostalgici di Daggeford e circondario? O volete semplicemente sapere che fine hanno fatto i vostri PNG preferiti? L’ultima incarnazione della campagna di Daggerford la trovate nei “Fantasmi di Castello Dragonspear” (Ghosts of Dragonspear Castle), compendio pubblicato specificamente per la Gen Con del 2013. Con questo fantastico libro, alla modica cifra di 30 dollari, portavate a casa quasi 300 pagine con le regole di D&D Next, incantesimi, mostri e altre 4 avventure che ancora una volta trovano spazio dove tutto è cominciato. Ma, dicevamo, chi sono i superstiti del modulo di Perrin? Sir Darfin Floshin, erede designato del grande Elorfindar già nel modulo N5 è adesso il Signore della Casa dei Lunghi Silenzi; con i suoi 600 anni di esperienza è una specie di Elrond, e infatti vigila su qualunque sviluppo politico che possa mettere a repentaglio la stabilità regionale. Rimarrete stupiti dal sapere che anche Delfen Yellowknife, sebbene umano, e ultracentenario, è tornato a bazzicare la zona dopo essersi allontanato durante la Piaga della Magia (Spellplague); Delfen non è invecchiato di un giorno dal suo primo arrivo in città  e, come nel modulo originale, non parla del suo passato. Derval Ironheater, il vecchio nano maniscalco, è… ancora più vecchio, tanto che non cammina più e si muove solamente, accompagnato, su una pesante sedia a rotelle in ferro battuto; non partecipa più alle riunioni del Concilio della città, mandando in sua rappresentanza qualche membro della famiglia. Kelson Darktreader, il mezzelfo che da oramai 5 generazioni è Maestro della Caccia dei Duchi di Daggerford, si approssima ai 200 anni; rimane una persona taciturna e severa; i suoi capelli, color dell’argento, e il suo viso tradiscono il passaggio del tempo. Anche l’elfo Filarion (come Kelson, uno dei nipoti di Elorfindar)  è ancora in città ed è sempre quello, continua a fare la bella vita e a divertirsi, ovviamente negando di insegnare qualunque trucchetto a giovani smaniosi di ottenere soldi facili. L’ultimo omaggio è per Sherlen Spearslayer, il comandante della milizia, che aveva perso il marito durante la gravidanza. Ovviamente il triste capitano (“raro come un sorriso sul viso di Sherlen” era un vecchio detto a Daggerford) non c’è più, ma il suo nome risuona in quello di Sherlen Miller, il nuovo comandante, una donna energica che ogni giorno lotta fiera per essere all’altezza del coraggioso predecessore. È o non è la festa della donna?